Begin jaren tachtig begon het neoliberalisme aan zijn onstuitbare opmars. Na de VS en Engeland kreeg het idee 'meer markt en minder overheid' steeds meer landen in zijn greep. Privatisering, liberalisering, flexibilisering en individualisering werden de nieuwe modewoorden. Jan Marijnissen toont aan de hand van praktijkvoorbeelden uit binnen- en buitenland dat de neoliberale maatschappij goed uitpakt voor enkelen, maar slecht voor velen én de maatschappij als geheel. De neoliberale visie op mens en samenleving leidt tot tweedeling, verpaupering en cynisme.